Onze samenleving functioneert in belangrijke mate door onze rechtsstaat. Hoe is die ontstaan? Welke principes liggen eraan ten grondslag? En functioneert onze rechtsstaat goed? De denkbeelden van Verlichtingsdenkers als Locke, Rousseau en Montesquieu zijn belangrijke bouwstenen, maar in de loop van ruim twee eeuwen is er veel veranderd. Dit Elementaire Deeltje beschrijft deze ontwikkelingen en sluit af met de werking van de rechtsstaat in onze moderne tijd.