In de Tweede Wereldoorlog werden Joden systematisch van hun bezittingenberoofd. Na de oorlog kregen zij te maken met onbuigzame, bureaucratischegemeenteambtenaren die zichzelf vooral zagen als uitvoerders van debestaande regelgeving. De slachtoffers werden geconfronteerd met financiëleverplichtingen die zij als onbillijk ervoeren. Niet de menselijke maat, maar de strikte letter der wet en de gemeentelijke portemonnee bleken het beleid te bepalen. Openstaande rekeningen gaat over de weinig empathische behandeling van een bestolen en gedecimeerde Joodse bevolkingsgroep.Hinke Piersma en Jeroen Kemperman zijn als historici verbonden aan het NIODInstituut voor oorlogs-, holocaust- en genocidestudies.